НЕУДАВШАЯСЯ ЗВЕЗДА ПОДАРИЛА НАМ ПЛАНЕТУ

[TenderIrbis]

НЕУДАВШАЯСЯ ЗВЕЗДА ПОДАРИЛА НАМ ПЛАНЕТУ

Астрономы впервые получили фотографию планеты за пределами Солнечной системы

Сергей ЛЕСКОВ



К настоящему моменту ученые нашли за пределами нашей Солнечной системы уже около 120 планет. Но все они зафиксированы по косвенным признакам, исходя из колебаний положения звезд, которое может быть вызвано гравитационным воздействием планет, неразличимых при наблюдении с Земли. И вот впервые в истории астрономии прямой взгляд человека натолкнулся на космическом небосводе на планету, которая размерами в 1500 раз крупнее Земли и отделена от нас дистанцией в 230 световых лет.

Обнаруженная планета вращается вокруг звезды, которая на языке астрономов называется коричневым карликом. Это класс небесных объектов, который занимает промежуточное положение между обычными звездами и собственно планетами. Коричневые карлики были предсказаны в 1963 году, но впервые зафиксированы совсем недавно - в 1995 году. Сегодня на небосклоне обнаружено всего лишь 200 таких объектов, гораздо меньше, чем белых карликов и черных дыр. Коричневые карлики совсем невесомы, их масса меньше, чем у нашего Солнца. В данном случае у карлика 2М1207 масса в 42 раза меньше массы Солнца. Из-за малой массы внутри этих объектов невозможны типичные для звезд термоядерные реакции. Свет и тепло выделяются за счет медленного гравитационного сжатия. Астрономы иногда жалостливо называют коричневые карлики неудавшимися звездами. Однако именно с такой неудавшейся звезды астрономам открыто улыбнулась первая планета.

Что касается виновницы сенсации, хотя планета и находится от своей тусклой звезды в 55 раз дальше, чем Земля от Солнца, температура на ее поверхности составляет 1000 градусов по Цельсию. Размером планета может сравниться с Юпитером, но массой она в 5 раз тяжелее самой большой планеты Солнечной системы. Таким образом, чтобы заполнить объем обнаруженной планеты, потребовалось бы, если бы было где взять, полторы тысячи земных шаров. Это только первые сведения о планете, которая еще даже не получила имени.

Однако при всех духоподъемных ощущениях от первого настоящего фото ясно, что этот объект нельзя причислить к планетам земного типа, сравнимых с Землей по размерам и температуре. До сей поры все 120 найденных экзопланет (так называют планеты, живущие за пределами Солнечной системы) являются гигантами вроде Юпитера и Сатурна. Эта ситуация бесконечно обедняла науку, потому что нашу планетную систему не с чем было сравнить. Настоящая сенсация случилась в самом конце лета: по косвенным признакам португальские астрономы, которые работают в обсерватории Ла Силья в Чили, около звезды Мю в созвездии Жертвенника обнаружили первую планету земного типа. Масса этой тоже пока безымянной планеты превышает земную всего в 14 раз, по размерам она походит на Уран.

Пришедшие в восторг астрономы назвали находку настоящей планетой, чем-то средним между Землей и Марсом. Внимательно изучив параметры объекта, стали называть его Суперземлей. Есть чему удивиться: Суперземля вращается вокруг звезды Мю с бешеной скоростью, совершая оборот всего за 9,5 земных суток, и находится от нее на расстоянии 13 млн км - в 10 раз меньше, чем от Солнца до Земли. По гипотезам, газовая оболочка вокруг планеты в таких адовых условиях сформироваться не могла, а температура в 650 градусов делает затруднительным зарождение каких-то биологических форм.

На заре науки Карл Линней занимался классификацией растений. Сегодня ученые, а в этой области работает около 150 астрономов, столь же увлеченно занимаются классификацией планетных систем, хотя материала у них пока гораздо меньше, чем было у Линнея. Но без такой классификации создать теорию формирования и эволюции Вселенной просто невозможно. Уже можно считать доказанным, что формирование планет рядом со звездами является закономерным этапом их эволюции и наша Солнечная система не уникальна. Общие закономерности планетных систем заставляют предположить, что существование в комфортной "зоне жизни" планет земного типа является редким явлением. Но никак нельзя исключить, что еще какие-то планеты в нашей Галактике имеют биосферу, что более всего волнует наше воображение.

Древняя астрономия совсем недавно вооружилась современными точными методами. Планеты попали в зону внимания современной астрономии вообще на памяти последнего поколения - в этой области работают совсем молодые ученые. Систематические измерения скоростей ближайших к Солнцу звезд с помощью высокоточных оптических спектрометров были начаты лишь в конце 1980-х годов. Первые экзопланеты были открыты при исследованиях пульсаров (космические источники стабильного электромагнитного излучения во многих диапазонах волн, которые с высокой точностью повторяют импульсы с периодом от тысячных долей секунды до сотен секунд). Однако результаты пульсаров были часто неоднозначны и рождали споры о природе полученных сигналов.

Настоящий бум в поисках экзопланет наступил, когда в середине 1990-х годов были созданы оптические спектрометры для определения доплеровского смещения линий с точностью до 10 метров в секунду. Пионером и нынешним лидером на этом направлении является Мишель Майор из Женевской обсерватории, с которым три года назад около его приборов довелось беседовать корреспонденту "Известий". Благодаря Мишелю Майору в астрономии появился новый термин - "горячий Юпитер". Так называются планеты-гиганты, которые, раскалившись до температуры в 1000 градусов, обращаются совсем близко к своей звезде. В 20 раз ближе, чем рискует приблизиться к Солнцу Земля.

Но имеются ли в нашей Галактике планеты, похожие на Землю? По мнению Мишеля Майора, вероятность того, что из 200 миллиардов звезд в Галактике пара-тройка миллионов имеют планетные системы земного типа, обнадеживающе высока.

Имеется ли на таких планетах жизнь - это уже следующий вопрос.
http://www.inauka.ru/space/article49893.html